De gemeente Zaanstad beschikt over 67 schoolgebouwen voor primair onderwijs, met een gemiddelde leeftijd van circa 30 jaar. Al geruime tijd dringen betrokkenen van binnen en buiten de gemeentelijke organisatie aan op een gestructureerde aanpak van de huisvesting primair onderwijs. Deze aanpak moet leiden tot het oplossen van capaciteitsproblemen en het voorkomen van klachten over de kwaliteit en functionaliteit van de verouderde gebouwen. Het uiteindelijke doel is een structurele financiering van de huisvesting primair onderwijs waarmee fluctuaties in de benodigde jaarbudgetten kunnen worden afgevlakt.

In opdracht van de gemeente heeft ARCADIS het Integraal Huisvesting Plan Primair Onderwijs (IHP PO) opgesteld. Dit plan biedt de beoogde gestructureerde aanpak.

Het IHP geeft, naast de kaders en beleidsuitgangspunten voor de huis-vesting van het primair onderwijs in de gemeente Zaanstad, ook de verwachte ontwikkellijn voor de periode 2010 - 2025 weer. Het IHP PO kan tevens worden gebruikt als planningsinstrument voor de periode 2010 - 2015.

Het Integraal Huisvestingsplan Primair Onderwijs is in overleg met de betrokken schoolbesturen tot stand gekomen. Per wijk zijn de te verwachten ontwikkelingen in de komende tien jaar, bijvoorbeeld op het gebied van economie en woningbouw, in beeld gebracht. Bekeken is of op de lange termijn in geheel Zaanstad voldoende huisvestingscapaciteit voor het primair onderwijs beschikbaar is, van een voldoende kwaliteitsniveau en met toereikende gebruiksmogelijkheden. Vanuit een breed perspectief zijn de afzonderlijke schoolgebouwen en - indien van toepassing - de te nemen maatregelen besproken. Vervolgens is de prioritering van de beoogde aanpassingen vastgesteld. Op basis van deze prioritering is aangegeven welke projecten nodig zijn om de huisvesting van het primair onderwijs op een dusdanig kwaliteitsniveau te brengen dat tot 2025 kan worden volstaan met het uitvoeren van regulier (groot) onderhoud. De projecten zijn vertaald in tijd en geld. De financiële gevolgen van de groot onderhoudsprojecten waaraan een lagere prioriteit is toegekend, zijn nog niet in beeld gebracht.
In samenspraak met de schoolbesturen is ook een aantal thema’s vastgesteld dat op een later moment nader moet worden uitgewerkt en vastgelegd in het IHP PO, de Verordening Voorzieningen Huisvesting Onderwijs van de gemeente Zaanstad, dan wel in een convenant met de schoolbesturen.