De Deltawerken hebben grote gevolgen gehad voor de Zuidwestelijke Delta. De bescherming tegen overstromingen is zeer positief uitgepakt, maar de effecten voor waterkwaliteit, milieu en ecologie zijn niet gunstig of zelfs negatief. Het terugbrengen van dynamiek in het estuarium kan, met behoud van veiligheid, een positieve impuls geven aan water(kwaliteit), milieu en ecologie. Ook andere gebruiksfuncties kunnen dan een kans krijgen.
ARCADIS heeft, samen met RIGO, een maatschappelijke kosten-batenanalyse (MKBA) opgesteld voor vier herstelscenario’s.
Om de acceptatie te vergroten, zijn de uitgangspunten en randvoorwaarden van de MKBA in een vroeg stadium samen met belanghebbenden bepaald. Op deze manier is inzicht ontstaan in wat echt belangrijk wordt gevonden.
De vastgestelde uitgangspunten en randvoorwaarden hebben betrekking op verschillende schaal- en belangenniveaus:
- Een voldoende schone en veilige Delta (vanuit de mens geredeneerd).
- Een goede ecologische (basis)kwaliteit (vanuit de natuur geredeneerd) om het (eco)systeem duurzaam in stand te houden. Van belang is dat het ecosysteem bepaalde ‘diensten’ kan leveren zonder de eigen kwaliteit te verliezen. Vooral Natura 2000-doelen bepalen de ecologische kwaliteit. Diensten zijn onder andere waterberging, (zoet)watervoorziening, natuurbeleving, intrinsieke waarde, voedselvoorziening, zuurstofvoorziening, zelfreinigend vermogen, rust, ruimte en dergelijke. De ecosysteemdiensten kunnen een aantal gebruiksfuncties ondersteunen.
- De bestaande en toekomstige (gewenste) gebruiksmogelijkheden voor de mens in de breedste zin van het woord, zoals recreatie, landbouw, wonen, visserij, scheepvaart en dergelijke.
- De concrete effecten waarmee de aspecten zoals genoemd onder 1, 2 en 3 in beeld kunnen worden gebracht in de MKBA.
- De wijze van waardering (kwalitatief, kwantitatief, monetair) van de effecten.
De eerste twee punten zijn min of meer universeel of zouden dat moeten zijn. Het derde punt betreft de individuele belangen of belangen vanuit bepaalde doelgroepen, zowel publiek als privaat. De laatste twee zijn methodische (MKBA) uitgangspunten.