De diverse vraagstukken in de stedelijke vernieuwing moeten vanuit verschillende invalshoeken worden benaderd. Er komen deskundigen uit alle disciplines aan te pas, de belangen lopen uiteen. Eventuele oplossingen moeten uitgebreid worden bestudeerd voordat een goede keuze mogelijk is. En omdat alles met alles samenhangt, niets op zichzelf staat en iedere aanpassing het totale plaatje beïnvloedt, kost het vaak veel tijd en inspanning voordat de juiste beslissing valt en de uitvoering kan starten.
Wat is het effect van een investering in het sociale domein op het economische domein? Wat gebeurt er met de leefbaarheid als we de euro niet besteden aan schilderwerk, maar aan het stimuleren van arbeidsparticipatie? Om eenvoudiger verantwoorde keuzen te kunnen maken, heeft ARCADIS het Rapid Assessment Program (RAP) ontwikkeld. De RAP-methodiek en -software zijn bruikbaar bij vraagstukken waar meerdere variabelen invloed hebben op het eindresultaat. In overleg met (lokale) experts worden de verschillende kenmerken en hun onderlinge relaties in het systeem gedefinieerd. Het gevolg van een bepaalde ingreep is daarna snel inzichtelijk te maken, zodat diverse varianten eenvoudig met elkaar zijn te vergelijken.
Juist de opgave van de stedelijke vernieuwing is er één met vele variabelen. De drie pijlers: fysiek, sociaal en economisch lijken alles te vereenvoudigen. Maar onder deze drie kreten is een veelvoud aan maatregelen te bedenken en hoe beïnvloeden deze maatregelen elkaar?
Zo heeft een samenscholingsverbod op de korte termijn zeker een positief effect op de veiligheid. Maar op de langere termijn kan dit verbod het imago van de wijk beschadigen. Deze beschadiging zorgt voor uitstroom van midden- en hoge inkomens, instroom van ongewenste groepen, daling van de waarde van het vastgoed en afname van het aantal ondernemers. De winst op veiligheid door het samenscholingsverbod verdampt snel.
Welke factoren wegen dan het zwaarst en hoe ver strekt hun invloed? Met RAP is van dit vraagstuk in korte tijd een integrale verkenning te maken. Niet in een studie van meerdere jaren met zware modellen en gedetailleerd rekenwerk, maar in een beperkt aantal bijeenkomsten met experts van diverse disciplines. De uitkomst: een samenhangend, gedragen en inzichtelijk model waarmee de effecten van veranderingen en maatregelen eenvoudig zijn te vergelijken.
Van het definiëren van het probleem tot het vergelijken van veelbelovende maatregelen: in RAP komen alle cruciale elementen voor beleid stapsgewijs aan de orde. Oorzaak en gevolg worden in een kwalitatief systeemmodel aan elkaar gerelateerd. Op die manier kunnen beleidsmakers snel een indruk krijgen van de gevolgen en effecten van voorgestelde maatregelen. Terugredenerend van het gevolg naar de oorzaak ontstaat er steeds meer inzicht in de mechanismen die tot bepaalde uitkomsten leiden. Dankzij RAP komt een snelle verkennende beleidsanalyse binnen handbereik.