In de nacht van 26 op 27 oktober 2005 is een deel van het tijdelijke cellencomplex van het detentie- en uitzetcentrum Schiphol-Oost afgebrand. Bij deze brand zijn elf mensen om het leven gekomen en vijftien mensen gewond geraakt. De Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) heeft een onderzoek naar onder meer de oorzaak ingesteld.

In een reactie (18 oktober 2006) op het OVV-rapport melde het kabinet aan de Tweede Kamer dat het, volgend op een brandveiligheidsonderzoek bij 5 tijdelijke penitentiaire inrichtingen, in 2007 een vervolgonderzoek bij justitiële inrichtingen zou laten uitvoeren. In 2010 heeft er nogmaals een vervolgonderzoek plaatsgevonden om zowel de minister als de Kamer te informeren over de stand van zaken en op welke wijze alle tekortkomingen zijn opgelost. Op 1 juli 2011 is van dit laatste onderzoek een rapportage verschenen met de onderzoeksresultaten.

ARCADIS heeft onder verantwoordelijkheid van de VROM-inspectie samen met vier Rijksinspecties (IOOV, AI, VI en ISt) een onderzoek uitgevoerd naar de brandveiligheid van 18 penitentiaire inrichtingen, 5 COA-inrichtingen en 2 IND-aanmeldcentra.