Dijkversterkingen zijn aan de orde van de dag, maar rekening houden met archeologie in deze projecten is vrij nieuw. Goede samenwerking tussen opdrachtgever Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier, aannemer, toezichthouder en de gemeente Hoorn heeft dit mogelijk gemaakt bij de versterking van het dijkvak tussen Enkhuizen en Hoorn.
Als onderdeel van de standaardwerkzaamheden is ook voor archeologie een programma van eisen geschreven waarbij voor de verschillende dijkgedeelten archeologisch onderzoek is ingepland. Voor toevalsvondsten tijdens de uitvoering is een protocol opgesteld: na het vinden wordt een melding gedaan en vindt een waardering plaats door een archeoloog van ARCADIS.
Aanleiding voor dit project is het vinden van houten palen tijdens de versterkingswerkzaamheden. Na deze vondst is over het gehele 800 meter lange traject gekeken naar de aanwezigheid van houten palen. Over het hele dijkvak is een restant van een paaldijk of een dijkversterking met palen zichtbaar. In een klein gebied is het werk stilgelegd. In september 2008 heeft ARCADIS met medewerking van de archeologische dienst van de gemeente Hoorn een opgraving uitgevoerd. Het doel van deze opgraving was het vaststellen van de functie van de aangetroffen palen in relatie tot de dijk. Er is aangetoond dat de voet van de dijk werd beschermd door een dubbele rij palen met daartussen rijshout. Voor de palen lag een acht tot negen meter brede mat van wilgentenen.
Uit het onderzoek komt naar voren dat in het begin van de 18e eeuw (circa 1702) het voorland voor de dijk is weggeslagen waardoor de dijk vatbaar werd voor de invloed van de Zuiderzee. Uit historische bronnen is bekend dat de dijk rond 1716 is versterkt door het aanbrengen van palen aan de buitenzijde van de dijk.
Deze opgraving koppelt geschreven bronnen aan archeologische vondsten en maakt het verhaal van de dijk in de 18de eeuw tastbaar. Het unieke van dit project is de wijze waarop de geschiedenis van de dijk is meegenomen in de werkzaamheden. Er is een unieke kans ontstaan om meer in detail te weten te komen hoe de dijk in de afgelopen 800 jaar is gevormd.