IFRS regelgeving en milieuvervuiling
Boekhoudkundige regelgeving, zoals vastgelegd in International Financial Reporting Standards (IFRS), verplicht bedrijven tot het vaststellen van de Fair Value van haar milieuaansprakelijkheden. Deze heeft een grotere reikwijdte gekregen dan voorheen. De aansprakelijkheid kan te maken hebben met bekende verontreinigingen, maar kan ook betrekking hebben op historische vervuiling. Ook (mogelijke toekomstige) aansprakelijkheden van derden en verontreinigingen waarbij vanuit de overheid niet direct maatregelen verlangd worden, dienen in de vaststelling van de Fair Value te worden meegenomen. Dat betekent dat een bedrijf jaarlijks de werkelijke kosten voor milieuaansprakelijkheid moet bepalen. Dit kost tijd, moeite en repeterende “out of pocket” kosten.

Vragen bij naleving IFRS
Naleving van de IFRS dwingt tot een beter inzicht in de financiële gevolgen van milieuaansprakelijkheid. Hierbij is het voor organisaties belangrijk om antwoorden te vinden op vragen als:
- Welk rendement leveren de jaarlijks terugkerende kosten voor milieuonderzoek op afgezet tegen de daadwerkelijk gerealiseerde opbrengsten?
- Wat betekenen IFRS en Fair Value van milieuaansprakelijkheid (bijvoorbeeld de noodzakelijke bodemsanering) voor de W&V rekening en de voorzieningen op de balans?
- Welke financiële en milieukundige strategieën zijn beschikbaar om repeterende kosten te drukken, milieuaansprakelijkheid op te heffen en voorzieningen te voorkomen?
Organisaties kunnen op twee manieren omgaan met milieu-aansprakelijkheden. Op basis van een compliance strategie of op basis van een closure strategie.

Closure strategie
Voor de meeste locaties geldt dat alleen een feitelijke beëindiging van het milieurisico een economisch voordeel oplevert. De closure strategie richt zich op het investeren in een vermindering van de milieuaansprakelijkheid en een daarmee gepaard gaande vermindering van de voorziening. Immers, het is juist de milieuaansprakelijkheid die de toekomstige kosten bepaald en daarmee het grootste effect heeft op de voorzieningen op de balans.

Onzekerheid financiële aansprakelijkheden
Bij situaties waarbij sprake is van een grondtransactie, zoals bij verkoop of verkoop van een onderneming zijn de financiële aansprakelijkheden voor milieuvervuiling vaak moeilijk in te schatten. Onzekerheid is in dergelijke situaties niet bevorderlijk voor de onderhandelingen en de prijsbepaling. Hetzelfde geldt voor een onderneming die de vervuiling in huis houdt.

Afkopen onzekerheden
Afhankelijk van de invloed van de voorzieningen op de balans kan een onderneming er voor kiezen de fluctuaties en de onzekerheden af te kopen. Het afkopen van dergelijke voorzieningen kan een effect hebben op de liquiditeit, maar daar staat tegenover dat de voorziening niet meer noodzakelijk is en de onzekerheid is weggenomen. Voor milieuaansprakelijkheid biedt een Fair Value die waardevast is, een belangrijk financieel voordeel voor een onderneming. Een mogelijkheid voor een waardevaste Fair Value biedt  het 'Gegarandeerd Bodemsanerings-programma’(GRiP®) dat door ARCADIS zo’n 15 jaar geleden in de VS is ontwikkeld.

GRiP® Guaranteed Remediation insurance Program
Het GRiP®-programma van ARCADIS is vrij eenvoudig: het wegnemen van de bodemverontreiniging tegen een vaste prijs. Daarnaast concentreert GRiP® zich op het zo snel mogelijk beëindigen van de vervuiling om risico's te elimineren en repeterende kosten te minimaliseren. GRiP® biedt de garantie van een definitieve beëindiging van de verontreiniging:
- Beschermt u tegen onvoorziene verontreinigingen (aanwezigheid van niet eerder ontdekte verontreinigende stoffen of grotere verontreiniging dan geschat)
- Beschermt u tegen veranderingen in wet en regelgeving (bijvoorbeeld strengere normen voor het saneren van terreinen)
- GRiP® biedt kostenbesparing doordat de klant betaalt voor de huidige/actueel geraamde saneringskosten. De klant hoeft geen extra reserves aan te houden om in de toekomst de verontreiniging weg te nemen.
- Onvoorwaardelijk: ARCADIS dekt de risico's door beschikbare verzekeringen.
GRiP® is dankzij de combinatie van diensten een nieuw concept, maar met bewezen resultaat. Het concept sluit aan op de nationale wet- en regelgeving. Per land en per opdracht vormt ARCADIS een GRiP®-team zodat we maatwerk leveren.

Dit is artikel is gebaseerd op het white paper: Understanding the Cost of Your Company’s Approach for Managing Environmental Cleanup Liabilities van: Erhardt Werth, Executive Vice President, Environment, ARCADIS US, 2008.