Hergebruik
ARCADIS bouwt en financiert een 23 MW elektriciteitscentrale bij São João, de vuilstortplaats aan de rand São Paolo. Deze met gras begroeide vuilnisbelt op de stadsgrens is 150 meter hoog en 80 hectare groot. Overal op de berg lopen zwarte slangen die zijn aangesloten op betonnen pijpen die om de zoveel meter uit de berg steken. Via dit slangenlabyrint gaat het rottingsgas van het afval – de berg produceert drie kuub per seconde – naar een elektriciteitscentrale. Het gas bestaat voor ongeveer de helft uit methaan, een uitstekende brandstof. En bovendien een broeikasgas. Methaan versterkt het broeikaseffect namelijk 21 keer meer dan CO2.

Dubbele opbrengst
Deze twee eigenschappen van methaan waren de reden om een elektriciteitscentrale te bouwen naast de vuilnisbelt. Het opgevangen methaangas wordt gebruikt voor de productie van elektriciteit, en tegelijkertijd wordt zo de schadelijke uitstoot ervan voorkomen. Elke hoeveelheid Braziliaanse methaan die niet wordt uitgestoten, kan als een emissierecht worden verkocht in Europa. ARCADIS verkoopt zowel de elektriciteit als de emissierechten, en heeft hiervoor contracten afgesloten met elektriciteitsbedrijven en de Duitse bank KfW, die de rechten verkoopt in Europa. De centrale heeft hierdoor twee gegarandeerde inkomstenbronnen. Per jaar zijn dit tussen 6 en 12 miljoen euro aan carbon credits en zo’n 10 miljoen euro aan elektriciteit.

Terugdringing broeikaseffect
Deze oplossing toont de betrokkenheid van ARCADIS bij de terugdringing van broeikasgassen. De biogasinstallatie bij de vuilstort van São Paolo draagt aanzienlijk bij aan de terugdringing van het broeikaseffect door de winning van methaangas. De biogasinstallatie bij de stortplaats van Bandeirantes, aan de andere kant van de stad, zorgt voor de andere helft van de energieopwekking. Samen produceren ze genoeg duurzame energie om meer dan 120.000 huishoudens van energie te voorzien. Naar verwachting zal dankzij deze innovatieve toepassing in de komende jaren ongeveer 12 miljoen ton CO2 minder worden uitgestoten.

Carbon credits
Naast de twee biogascentrales in São Paolo heeft ARCADIS ook een derde installatie gebouwd in Rio de Janeiro: Novo Gramacho. Deze is ontwikkeld om het methaangas van de stortplaats van Gramacho op te vangen en te verbranden. Op deze vuilnisbelt is gedurende de afgelopen 30 jaar, jaarlijks ongeveer 2,4 miljoen ton stadsafval gedumpt. ARCADIS heeft geïnvesteerd in de aanleg van een installatie voor de opvang van het afvalwater en biogas dat wordt gevormd door de natuurlijke afbraak van de vuilnis. Met een capaciteit van 170 miljoen m3 biogas per jaar is Novo Gramacho gekwalificeerd om emissiecertificaten – carbon credits – toe te kennen. De hoeveelheid biogas die door Novo Gramacho wordt verzameld staat in energiewaarde gelijk aan het totale thuisgebruik van aardgas in de stad Rio de Janeiro.

Belangrijke speler
Wereldwijd zijn er 35 biogasprojecten waar carbon credits worden gegenereerd. Novo Gramacho zal met 10 miljoen carbon credits in 15 jaar tot de top van deze groep behoren. Van alle carbon credits die wereldwijd op stortplaatsen worden geproduceerd, is 58% afkomstig van ARCADIS Biogas. Niet alleen zal de installatie van Novo Gramacho omzet genereren in de komende jaren, ook wordt een aanzienlijke milieuverbetering gerealiseerd door het voorkomen van de emissie van vloeistoffen en gassen die schadelijk voor het milieu zijn. ARCADIS kan hier op verschillende manieren aan bijdragen.