ARCADIS, de internationale advies en ingenieursonderneming, heeft in consortiumverband de opdracht gekregen verkennende studies uit te voeren voor de aanleg van een spoorverbinding tussen Frankrijk en Italië. Op dit traject tussen Lyon en Turijn worden twee tunnels door de Alpen aangelegd. Een van die twee tunnels zal een lengte van 53 kilometer krijgen en wordt daardoor samen met de nog te bouwen Gotthardtunnel een van de langste tunnels van Europa. De spoorlijn zal worden gebruikt voor zowel reizigersvervoer, inclusief hogesnelheidstreinen, als goederentreinen, waaronder ook het vervoer van vrachtwagens per trein. De onderzoeksfase wordt in mei 2005 afgerond. De totale opdrachtsom bedraagt € 2 miljoen. De overige consortiumpartners zijn Metropolitane Milanese (It), Scetauroute (Fr) en Semaly (Fr).
De werkzaamheden van ARCADIS bestaan uit het inventariseren en bepalen van de mogelijke effecten van een ongeval met gevaarlijke stoffen in de tunnel. Het gaat hierbij om de potentiële ongevallen met brandbare of giftige gassen en vloeistoffen. Daarnaast inventariseert ARCADIS of de tot nu toe geplande veiligheidsvoorzieningen in en rond de tunnels op het traject voldoende zijn om de gevolgen van mogelijke ongevallen zoveel mogelijk te reduceren. Hiertoe wordt uitgebreid overleg gevoerd met lokale hulpverleningsinstanties. Op basis van de studie wordt bekeken welke maatregelen genomen moeten worden om de risico's van het goederentransport te reduceren en de veiligheid van reizigers te optimaliseren.
"Deze opdracht is een prima erkenning voor de gecombineerde kracht van onze Nederlandse en Franse experts," zegt Michiel Jaski, bestuurslid van ARCADIS. "De spoorverbinding tussen Frankrijk en Italië is een belangrijke schakel in het pan-Europese spoornetwerk. Een schakel waarbij door het meervoudige gebruik veiligheid van groot belang is."
ARCADIS is een toonaangevende dienstverlenende kennisorganisatie, wereldwijd werkzaam op de terreinen infrastructuur, milieu en gebouwen. Wij nemen verantwoordelijkheid voor projecten en programma's van idee, via implementatie tot exploitatie, voor zowel bedrijven als overheden. Centraal in onze integrale aanpak staat de meerwaarde voor onze opdrachtgevers. ARCADIS heeft wereldwijd een jaarlijkse omzet van circa €850 miljoen en 9.000 medewerkers in dienst.