ARCADIS, het internationale advies- en ingenieursbureau, gaat samen met de TECHNUM-groep uit België een strategisch milieueffectrapport maken voor het Schelde-estuarium, een overgangsgebied tussen zee en rivier. Hiertoe hebben zij vorige week een raamovereenkomst getekend met ProSes, een projectdirectie die in opdracht van de Vlaamse en Nederlandse regeringen werkt aan een Ontwikkelingsschets voor het Schelde-estuarium. Het milieueffectrapport is een belangrijke onderbouwende studie voor die schets. Eind 2004 moet dat leiden tot politieke besluitvorming over projecten en maatregelen die nodig zijn voor een duurzame ontwikkeling van het Schelde-estuarium. Met de milieustudie is een bedrag van ruim € 2 miljoen gemoeid.
Het Schelde-estuarium is in meerdere opzichten belangrijk. Voor de natuur is het estuarium belangrijk als leefgebied voor allerlei, deels zeldzame, dieren en planten. Economisch gezien is de waterweg essentieel voor de ontsluiting van meerdere havens waaronder die van Antwerpen. In het gebied wonen, werken en recreëren ca. 1 miljoen mensen. Een bijzonder aandachtspunt is de veiligheid tegen overstroming. Omdat de Schelde een open zeearm is, stuwt bij stormvloed op de Noordzee het water in de Westerschelde op en kan in extreme gevallen Antwerpen en het bovenstroomse deel van de Zeeschelde tot aan Gent bedreigen.
Het bijzondere van het project is het grensoverschrijdende karakter. Het getijgebonden gedeelte van de Schelde begint op Vlaams grondgebied bij Gent en stroomt via de Westerschelde in Nederland naar de Noordzee. Voor het project betekent het dat zowel bij het opstellen van het milieueffectrapport als bij het besluitvormingsproces er omheen tussen beide landen wordt samengewerkt.
ARCADIS is een toonaangevende dienstverlenende kennisorganisatie, wereldwijd werkzaam op de terreinen infrastructuur, gebouwen, milieu en communications. Wij nemen verantwoordelijkheid voor projecten en programma's van idee, via implementatie tot exploitatie. Centraal in onze integrale aanpak staat de meerwaarde voor onze opdrachtgevers. ARCADIS telt 8500 medewerkers, die met elkaar een jaarlijkse omzet van EUR 850 miljoen genereren. We zijn resultaatgericht, investeren voortdurend in onze kennis en vaardigheden, zodat we opdrachtgevers maximale waarde kunnen bieden in de vorm van haalbare oplossingen die bijdragen aan hun succes.